On Point: The I.N.O.X. Mechanical

Everything has its time – this year the time was ripe for a new “Made in Switzerland” design icon.

On Point: The I.N.O.X. Mechanical

Everything has its time – this year the time was ripe for a new “Made in Switzerland” design icon: the I.N.O.X. Mechanical, eagerly awaited by fans and connoisseurs in the industry, designed with painstakingly detailed work and technically realized by the Victorinox watch experts in Delémont in the Swiss Jura.

We met Basile Maeder, product manager at the center of excellence in Delémont, to learn a little more about the creative process and the special features of the I.N.O.X. Mechanical.

Basile Maeder, you are the product manager at the Victorinox center of excellence in Delémont; what precisely is your role?

As the product manager, I assist in the development of each new watch model from A to Z; I lead the design teams from the creative concept to the final design, before the design file goes to the technical office. This is my specialization, and now and then I also create special watch dial designs.

From the initial concept to readiness for the market? What does the development process look like in practice and how long does it take on average?

The development of a new product takes an average of 18 months; for the quartz model of the I.N.O.X. it took us more than three years. The process follows a clear, bindingly defined structure, and the entire process is broken down into seven steps: concept, design, technical study, prototyping, approval, delivery, and release.

The first I.N.O.X. was introduced in 2014 and very quickly there were calls for a mechanical version. Can you explain to us why that was?

In fact, that question cropped up as soon as we had presented the I.N.O.X. to the public for the first time at Baselworld 2014. Connoisseurs of the industry are always excited about mechanical models because they are more prestigious. It was therefore not at all surprising and is completely normal that a question like that should come up immediately when presenting a new watch.

El desarrollo tomó un tiempo, ¿cuáles fueron los desafíos y cómo se resolvieron?

Pasamos por varias etapas de reflexión en el desarrollo de la versión mecánica. Primero, estaba previsto que se distinguiera visualmente de manera clara de la versión de cuarzo analógico para que los clientes pudieran apreciar a primera vista que es un modelo mecánico. Debido a que el diseño de la caja ya había sido definido para la versión de cuarzo analógico, nos concentramos en el diseño de la esfera del reloj, pero esta también tenía que estar de acuerdo con el ADN de la plantilla original. Por eso elegimos una estructura “Alox” con una superficie más metálica, similar a la navaja suiza para oficiales. Otros puntos fueron la correa y la exigencia de hacer un reloj tan duradero en el uso diario como fuera posible.

La correa está hecha de madera, ¿que la distingue de las alternativas de acero, caucho o paracord?

La madera es un material natural y lo especial de la correa de madera es que cada una es única. Cada correa termina en un color un poco diferente por el origen natural del material y toma una pátina individual con el uso. El diseño y la sustentabilidad: ambas cualidades son muy importantes para nosotros.

Un movimiento de cuarzo analógico y un movimiento mecánico, ¿puede explicarlo una vez más en detalle para la persona común? ¿Cuál es la diferencia exactamente? ¿Y qué hace que el movimiento automático sea tan sensible?

La diferencia más notable yace en el hecho de que el movimiento de cuarzo analógico está impulsado por una batería, mientras que el movimiento mecánico está equipado con un resorte. En otras palabras: lo que funciona electrónicamente con un movimiento de cuarzo analógico debe realizarse por más de cien partes pequeñas que funcionan juntas en un movimiento mecánico. Esto explica la mayor sensibilidad del movimiento mecánico.

La parte trasera de la caja del I.N.O.X. Mechanical es transparente y le permite ver claramente el mecanismo detrás de ella; ¿cuál es la idea detrás de eso?

En general, a nuestros clientes les gusta poder ver la tecnología de un movimiento mecánico a través de la parte trasera de la caja. Es por eso que todos nuestros relojes automáticos tienen este tipo de tapa de caja.

¿Qué valores o percepciones asocia personalmente con la etiqueta “Swiss made”?

Creo que es algo que seguirá siendo muy importante para los puristas, pero probablemente sea un poco diferente para las próximas generaciones de consumidores. Para una marca como la nuestra, que tiene una bandera suiza en su marca registrada, principalmente tiene que ver con el compromiso propio de ofrecer productos de alta calidad que se fabriquen en Suiza; y esto seguirá siendo así en el futuro. Por eso invertimos en un centro de excelencia en Delémont, en la región suiza de Jura, donde funciona la investigación y el desarrollo internos, y tenemos nuestras propias instalaciones de ensamblaje y producción.

¿También usa un reloj Victorinox para su vida diaria? Y si es así, ¿cuál?

Sí. Y para ser honesto, uso dos: uno en cada muñeca, y ambos son modelo I.N.O.X., una versión mecánica en la muñeca izquierda y una versión de cuarzo analógico en la derecha; cada uno levemente personalizado.