Everything has its time – this year the time was ripe for a new “Made in Switzerland” design icon.
On Point: The I.N.O.X. Mechanical
On Point: The I.N.O.X. Mechanical
Everything has its time – this year the time was ripe for a new “Made in Switzerland” design icon: the I.N.O.X. Mechanical, eagerly awaited by fans and connoisseurs in the industry, designed with painstakingly detailed work and technically realized by the Victorinox watch experts in Delémont in the Swiss Jura.
We met Basile Maeder, product manager at the center of excellence in Delémont, to learn a little more about the creative process and the special features of the I.N.O.X. Mechanical.
Basile Maeder, you are the product manager at the Victorinox center of excellence in Delémont; what precisely is your role?
As the product manager, I assist in the development of each new watch model from A to Z; I lead the design teams from the creative concept to the final design, before the design file goes to the technical office. This is my specialization, and now and then I also create special watch dial designs.
From the initial concept to readiness for the market? What does the development process look like in practice and how long does it take on average?
The development of a new product takes an average of 18 months; for the quartz model of the I.N.O.X. it took us more than three years. The process follows a clear, bindingly defined structure, and the entire process is broken down into seven steps: concept, design, technical study, prototyping, approval, delivery, and release.
The first I.N.O.X. was introduced in 2014 and very quickly there were calls for a mechanical version. Can you explain to us why that was?
In fact, that question cropped up as soon as we had presented the I.N.O.X. to the public for the first time at Baselworld 2014. Connoisseurs of the industry are always excited about mechanical models because they are more prestigious. It was therefore not at all surprising and is completely normal that a question like that should come up immediately when presenting a new watch.
The development took some time; what were the challenges and how were they resolved?
We went through several stages of reflection in the development of the mechanical version. First of all, it was intended to be clearly distinguishable visually from the quartz version so that customers could see at first glance that it is a mechanical model. Because the design of the case had already been defined by the quartz version, we concentrated on the design of the watch dial, but this also had to conform to the DNA of the original template. That’s why we chose an “Alox” structure with a more metallic surface, similar to the Swiss Army Officer’s Knife. Other points were the strap and the demand to make the watch as durable in everyday use as possible.
Das Armband ist aus Holz, was zeichnet es gegenüber Alternativen aus Stahl, Kautschuk oder Paracord aus?
Holz ist ein natürlicher Rohstoff und das Besondere des Holzarmbandes liegt darin, dass es Unikat-Charakter hat. Jedes Armband fällt aufgrund der natürlichen Herkunft des Materials in seiner Farbe leicht unterschiedlich aus und nimmt mit dem Tragen individuelle Patina an. Design und Nachhaltigkeit – beides sind Eigenschaften, auf die wir sehr viel Wert legen.
Ein Quarzuhrwerk und ein mechanisches Uhrwerk – noch einmal im Detail für den Laien: Was genau ist der Unterschied? Und was macht die Automatikwerke so empfindlich?
Der bemerkenswerteste Unterschied besteht darin, dass das Quarzuhrwerk von einer Batterie angetrieben wird, das mechanische Uhrwerk dagegen mit einer Feder ausgestattet ist. Mit anderen Worten: Was bei einem Quarzuhrwerk elektronisch funktioniert, ist bei einem mechanischen Uhrwerk im Zusammenspiel von über hundert Kleinteilen zu leisten. So erklärt sich auch die höhere Empfindlichkeit des mechanischen Uhrwerks.
Über den durchsichtigen Gehäuseboden der I.N.O.X. Mechanical kann man das Uhrwerk sehen. Was war die Idee dahinter?
Unsere Kunden wollen die Technologie hinter einem mechanischen Uhrwerk sehen. Deshalb besitzen alle unsere Automatikuhren einen transparenten Gehäuseboden.
Welche Werte oder Vorstellungen verbindest du persönlich mit dem Etikett „Swissmade“?
Ich denke, dass es für Puristen etwas ist, das sehr wichtig bleiben wird; für die nächsten Generationen von Verbrauchern wird es wahrscheinlich ein wenig anders sein. Für eine Marke wie unsere, die eine Schweizer Flagge in ihrem Markenzeichen trägt, ist es weitestgehend selbstverpflichtend, qualitativ hochwertigen Produkte zu offerieren, die in der Schweiz produziert werden, und das wird auch in Zukunft so bleiben. Deshalb haben wir in ein Kompetenzzentrum in Delémont im Schweizer Jura investiert, wo wir selbst intern Forschung und Entwicklung betreiben und über eine eigene Montage und Produktion verfügen.
Trägst du auch privat eine Uhr von Victorinox? Und wenn ja, welche?
Ja, das tue ich, und um ehrlich zu sein, trage ich sogar zwei. Eine auf jedem Arm und es sind zwei I.N.O.X. Modelle: Eine mechanische Version auf dem linken Arm und eine Quarzversion auf dem rechten Arm, beide leicht individualisiert.