Missing Long Haul Travel?
Here are Three Great Ideas for Making Day Trips Inspiring

The Dutch have a peculiar practice called uitwaaien. No special training is needed but it calls for a good dose of courage. It involves brisk physical activity such as walking or running, against the full force of the weather.

Unlike a leisurely walk on a sunny day, uitwaaien is like a jolt to the system. The aim is to step outside your comfort zone and embrace all that nature has to offer. It helps to strike a balance between our inner and outer worlds.

Wherever you may be, there are plenty of opportunities to recreate the perfect uitwaaien experience. Warm clothing, a light backpack and good walking shoes are the only requirements. The coast, lakes or any landscape which lies exposed to big gusts of wind are ideal. Preferably, sparsely populated with mile-upon-mile of uninterrupted scenery. As much as uitwaaien is a physical experience, it’s also about leaving behind the things that define us at home and to look mother nature in the face.

Le shinrin-yoku, ou bain de forêt, est le parfait antidote au stress que nous avons pu subir lors de réunions virtuelles interminables, de formations en ligne et de marathons de séries télé. Il s’agit d’une thérapie japonaise qui reconnecte les individus au pouvoir guérisseur de la forêt.

Comme son nom l’indique, le bain de forêt s’effectue de préférence en forêt, mais il peut aussi être pratiqué en marchant dans n’importe quel environnement naturel. Il est recommandé de ralentir la marche au quart de votre rythme habituel pour vous connecter consciemment à l’environnement qui vous entoure.

L’idée est de faire appel à tous vos sens. De ressentir la lourdeur de l’air, d’observer la densité de la végétation. D’écouter le craquement des brindilles sous vos pieds et les gazouillis et trilles des oiseaux.

Cette attention intense permet non seulement d’apaiser les tensions que nous subissons dans la vie quotidienne, mais développe également la curiosité et une profonde appréciation des merveilles du monde naturel.

Le plus surprenant de l’année 2020 a été de découvrir que nos villes ont tout ce qu’il faut pour nous combler et nous divertir, particulièrement une fois libérées de leurs touristes et de leur circulation.

La meilleure façon de connaître votre ville, c’est encore de la parcourir à pied, sans but ni contrainte de temps. Les Français ont un mot pour cela : flâneur ou flâneuse. Tiré de la culture littéraire française du XIXe siècle, ce terme décrit une personne qui fait de la simple déambulation dans les rues une véritable forme d’art.

Les théâtres, restaurants et cafés étant fermés, nous n’appréhendons plus la ville comme des acteurs, mais en tant qu’observateurs. Alors que seul l’intérieur de ces bâtiments nous paraissait autrefois digne d’intérêt, on se surprend aujourd’hui à en étudier les façades. C’est l’occasion de rechercher ces cours secrètes que nous ignorions parce que trop pressés, ou de se prélasser dans ces hauts lieux historiques aujourd’hui vidés de leurs touristes.

Pour profiter au maximum de votre balade, oubliez cartes et plans. Faites confiance à votre intuition. Une belle récompense vous attend ; celle de faire des découvertes inattendues.

Forêt, côte ou ville… voyager n’est pas tant une question de destination, mais plutôt de la joie que procure le fait de voir ou de faire quelque chose de différent. Alors, même si l’effervescence des longs voyages vous manque, nous vous encourageons à faire votre sac à dos avec un esprit ouvert. Les nouvelles aventures ne seront pas difficiles à trouver.