Sustainable Travel Tips for Eco Journeys

How to be a More Sustainable Traveler: Ideas to Make Your Journey Greener

Flying less and staying closer to home are still the greenest ways to travel. However, for those that wish to explore further afield, a few eco-conscious adjustments to your travel plans can minimize your footprint and deepen your relationship with the planet. We share our tips for sustainable travel below. If you are specifically looking for tips on sustainable travel for families, scroll down for more ideas.

Where to Go

Without the need for flights and accommodation, the day trip remains a very green travel choice. Local cities and towns can be a great way to rediscover national history and culture. Even a short trip by train or car to the forest or coast is a refreshing way to take a break.

If your heart is set on international travel, choose a destination that is committed to sustainability. Reaching out to local tourist boards or a quick internet search will return a list of the greenest cities and countries to visit. How each measures sustainability will differ, so take some time to determine which aspects of their sustainability policies resonate most with you. Some measure good air quality while others focus on high walkability scores and the number of local farmers’ markets.

Choosing lesser-known destinations or traveling off-season is another way to travel consciously. You can also look at incorporating eco-volunteering into your travel agenda. Many organizations have programs that help protect and preserve natural environments with the collaboration of visitors to the area.

Sustainable travel is not only about lowering your carbon footprint; it’s about caring and supporting local communities too. Locals have a big incentive to preserve their communities. One of the most direct ways you can positively impact the people and places you visit is with your money. Find accommodation, tour operators and guides that maintain sustainable standards regarding workers’ rights, inclusivity and impact on local communities. Spending money on local businesses ensures that more money remains in the hands of those living in your destination.

Backpacks for Day Trips

Altmont Original Standard Backpack

negro, 25 l

$ 100.00 $

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Altmont Original Standard Backpack

Azul, 25 l

$ 100.00 $

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VX Sport EVO Compact Backpack

red, 20 l

€ 120.00 €

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Where to Stay

Many accommodation services have integrated environmental and social responsibility into their business models. Some established venues have taken the route of obtaining eco-certification. However, it’s not to say that locally-run accommodation such as homestays and farm stays aren’t eco-worthy too.

There are also accommodation search services that plant trees for every booking made or donate a portion of profits to social and sustainability projects in local areas.

Tiny houses, log cabins and tents are eco by nature and have less environmental impact. House swapping is another low-cost option that leaves a lighter footprint.

Travel Gear for International Adventures

How to Get There

The most sustainable means of traveling will depend on several variables. It is safe to say that train travel has a lower carbon footprint than traveling by plane or car. The most polluting form of transport is the short-haul flight because fuel consumption is the highest during take-off and landing.

It’s fair to conclude that any travel less than 500km should first be considered by train or car. Several useful sites will help you calculate and compare emission and energy consumption per journey by air, train and car.

Great Gear for Train Travel

What to Pack

Packing consciously might seem like a small contribution to sustainable travel, but even small choices can have a big impact.

Chemical-free sunscreens and skincare are worth considering after Hawaii banned sunscreens containing oxybenzone and octinoxate in 2018. Scientists found that these chemicals increase the rate of coral bleaching and are detrimental to coral growth.

To reduce single-use plastic when on the road, travel with reusable water bottles, coffee cups, snack containers and cutlery. There are also many exciting eco-friendly alternatives to wasteful travel-sized toiletries. Try swapping shower gel for soap and bottled shampoo for shampoo bars. Discover deodorants that come in creams or toothbrushes made from biodegradable materials.

To finalize your packing, you will need something functional and stylish to hold all these items. Lightweight gear will make travel easy and enjoyable, while quality construction will ensure longevity. Durable, after all, is sustainable.

Lightweight Companions for Green Travel

Consejos sobre viajes sustentables para familias

Muchos padres ven los viajes sustentables como una parte esencial de la enseñanza para la próxima generación sobre la importancia de proteger nuestro planeta. La expedición ToptoTop es una excelente fuente de inspiración para nosotros y somos uno de los patrocinadores en sus viajes por el planeta, en los que educan a todas las personas con las que se cruzan acerca del cambio climático.

La familia está compuesta por Dario, climatólogo, y Sabine, enfermera, y sus seis hijos. Con su hija mayor, Salina, quien ya es una experta oradora, los niños son embajadores tan poderosos de la vida sustentable como sus padres. Como señalan Dario y Sabine: “Nos dimos cuenta de que nuestro mensaje es mucho más efectivo cuando nuestros hijos les hablan a otros niños”. Sus propias experiencias fueron lo más importante para esta familia aventurera y bien viajada cuando se sentaron a compartir con nosotros sus consejos para viajar de manera sustentable.

Tómese su tiempo

“Es esencial que se adapte al ritmo de la naturaleza”, comenta Dario, “Si sólo tiene una cantidad limitada de tiempo, podría apurar sus planes. Es posible que no le preste atención a una advertencia de avalancha y eso tenga peligrosas consecuencias”. Dario recuerda la vez que la familia navegó en velero por el océano Atlántico, acompañados a menudo por ballenas y delfines, para placer de los niños. “Si volara por encima de este océano, como lo ha hecho la mayoría, se perdería esta mágica experiencia”, señala Dario. Si bien no todos tienen el lujo del tiempo, igualmente puede aplicar esta mentalidad a su viaje de dos semanas.

Nunca se es demasiado joven para aprender

Ya sea que experimente su propio país o viaje al exterior, nunca se es demasiado joven para aprender a apreciar la naturaleza. Como afirma Dario, “Los niños que nadan en ríos o lagos de Suiza se convertirán en adultos que luchen con pasión para proteger estos ríos y lagos”. Dario espera que el trabajo global de la expedición ToptoTop tenga el mismo efecto: “Los pescadores suelen cazar las focas de la isla Robinson Crusoe en Chile. Llevamos a un grupo de alumnos de una escuela local a nadar con las focas y fue una experiencia alucinante para todos; estoy seguro de que estos niños no se van a convertir en pescadores que cacen y maten a estos hermosos animales”.

Consejos de niños

Menos es más

Viajar con poco peso también es bueno para usted, de acuerdo con lo que piensa Dario. “Una vez viajamos en bicicleta durante una semana entre poblaciones en Australia, con dos niños pequeños. Esta experiencia nos enseñó a reducir lo que llevamos con nosotros a lo mínimo absoluto para poder llevar toda el agua que necesitábamos”. La familia considera que viajar sólo con las pertenencias mínimas le agrega una cierta ligereza no sólo a su equipaje sino también a su alma. “Aprendimos que cuanto menos llevábamos, menos teníamos que preocuparnos por lo que habíamos olvidado”. ¿Se aburren alguna vez los niños con los pocos juguetes que pueden llevar en el barco? “¡Claro que no!” comenta Dario con una sonrisa. “Cuantos menos juguetes tengan, más creativos y curiosos se ponen. Después de todo, la naturaleza es la mejor maestra”.

Combine los viajes con una misión

Si bien no todos desean dedicar sus vacaciones a un proyecto de voluntariado, es posible tener un efecto positivo en su lugar de destino cuando viaja: “Ya sea que esté en una playa tropical o en un paseo por la montaña, lleve una bolsa con usted y recoja cualquier basura que encuentre en el camino”. Dario afirma que esta manera simple y efectiva de ayudar es algo que él y su familia aman hacer. “La naturaleza es tan generosa; nos da tanto: desde el asombroso paisaje hasta momentos de paz”, comenta Dario. “Cuando recoge basura, es como si le retribuyera algo a la naturaleza”.

Comparta experiencias con otros

Para los Schwörers, respetar la naturaleza y respetar a las personas que se encuentran van de la mano. Todo es parte de su filosofía de viajar lentamente: “Cuando uno no está apurado, tiene más tiempo para conocer personas, para conectarse y para aprender de los otros”, cuenta Dario. “Esto sólo puede mejorar su experiencia y, más importante, expandir su conocimiento, y eso le ayudará a aprender sobre la importancia de proteger nuestro planeta”.

Descubre la expedición