Oficinas de cutelaria, aprendizes e a habilidade tradicional em fabricação de facas e canivetes na Suíça
Em uma época em que a industrialização ainda não tinha se firmado e facas e canivetes ainda eram feitas à mão em forjas de pequena escala e movidas à água, Karl Elsener teve a visão de criar uma associação que congregaria todos os cuteleiros na Suíça. Em 1891, sua visão tornou-se realidade quando ele e cerca de 30 outros cuteleiros uniram forças para criar a Swiss Master Cutlers Association.
Mais do que apenas uma plataforma para compartilhamento de conhecimento dentro do ofício, esta união permitiu que a produção de canivetes dos soldados do exército suíço fosse realizada na própria Suíça. Antes da fundação da associação, as muitas forjas suíças independentes simplesmente não podiam competir com o setor de facas e canivetes da Alemanha, movida a vapor. Mas, coletivamente, a associação foi capaz de produzir canivetes suficientes para suprir as necessidades do Exército Suíço, assumindo o contrato dos fabricantes em Solingen.